4ルートを交互に遊ぶ面白さ：試合の日程に合わせて切り替え、出会いを深く味わう

元動画：『〈万紫千紅〉先行プレイ：4ルートが生む新たな体験』、英語ゲームチャンネル Skill Up、元動画を見る。

4ルートそれぞれの進行状況

今回の先行プレイでは4人の主人公を全員第5章まで進め、合計で約30時間遊びました。最もわくわくしたのは、単に内容が多いことではありません。最初に1つの陣営を選んで同じ仲間と過ごし続けるのではなく、4ルートを同時に進められることです。

カイが帝都へ到着して遊べることが広がった後、止まり木の白いカラスに会うと、方尖塔の間へ戻れます。別のオベリスクに触れると、他の主人公の過去へ入ります。カイの進行状況は残り、いつでも戻れます。

これなら、どのルートに惹かれるかを先に試せます。同じ仲間と長く過ごした後に、メンバーも雰囲気も丸ごと変えることもできます。

大剣闘祭は数か月続き、4人の主人公が街に着く時期も、戦う日程も異なります。私は思い切って予定表を作り、重要な試合を記録しました。2ルートで同じ日に試合がある場合は、双方の試合前の章を先に遊びます。

たとえばカイとセオドラには同じ日の予選があります。まずカイを試合前夜まで進めてから女王のルートへ切り替え、それまでの経験を追います。ムービーで両チームが並んだとき、知っているのは片方のメンバーだけではありません。すでに両方のチームとそれぞれ6～7時間過ごし、誰がなぜここへ来たのかを知っています。

30～40時間後に別ルートから見直すのでは、その記憶は薄れてしまいます。両方の出来事を鮮明に覚えているうちに出会いを見られることで、物語に重みが増します。

カイは父を救うために出場し、村の仲間と街へ向かう、身近に感じられる物語です。マップで採取や釣りをし、餌を置いて乗騎を捕まえます。一度の旅が、あちこちで生活物資を探すような感覚になります。

ディートリヒは戦うことが好きです。海難事故でダグザへ流れ着き、大会の話を聞いて強敵を求めてやって来ます。マップでアンスウェラーを掲げて剣鳴を使うと、近くの新たな戦闘を見つけられます。道中で物を拾うのではなく、戦う相手を探していきます。

セオドラは政変、王位、新しい腕の力を背負っています。自国に必要な物資を集め、送り返して軍団兵を得て、部隊を派遣して資源を採取したり、戦闘で配属して計略を使ったりします。この一連の流れは、統治者が国を動かす感覚に近いです。

レダは復讐する相手の名簿を持って犯人を追う一方、優れた踊り子でもあります。次の公演先が決まると仲間と旅をし、公演の後に経験値、物資、名声、能力を得られます。マップ移動は巡業のようで、華やかな公演と冷酷な復讐の強い落差があります。

スカウト、食事、店、闘技場といった共通システムも、ルートによって開放の順序が違います。あるルートでは早く出てくる機能が、別ルートでは第4、5章になっても開いていないことがあります。使える手段が早く来るか遅く来るかで、序盤の数章の進め方が変わります。

物語の雰囲気も変わります。ディートリヒルートは暗さと笑いが同居し、ファビオの台詞の演技が際立ちます。レダルートはより冷ややかで、復讐と舞台公演の両面があります。女王のルートは政変、航海、国家を描くため、導入が長めです。カイルートは家族と親友を中心に、規模は小さめでも、自然と応援したくなります。

そのため、オベリスクに触れるときは、新しいムービーのために同じ日常をもう一度こなすというより、この旅の次には何があるのかを見にいく気分になります。

遊んだ感覚では、戦術バトル、世界の探索、交流がほぼ3分の1ずつを占めています。次の試合までに、まず神殿、訓練、観戦を済ませ、食事に誘い、贈り物をします。支援が上がると新しい会話を見られるだけでなく、スカウトや戦闘での連携にも役立ちます。

大事なのは、これらの活動が週ごとに更新され、1週間分を数分で終えられることです。済んだら街の外へ探索に出られ、帝都でメニューを選び続ける必要はありません。交流、探索、戦闘が交互に訪れ、どれかに少し疲れ始めた頃には、もう別の遊びに移っています。

ダンジョンで敵に触れると、双方が2列に並ぶクイックバトルへ移り、攻撃と連携を使います。何戦か遊んだ後は自動にしました。この戦闘の利点は、探索中に経験値と宝を得られることです。毎回本編と同じほど複雑だと、全体のテンポが重くなりすぎます。

じっくり考えたいのは本編の戦術バトルです。マップには実体のある障害物が増え、勝利条件もさまざまです。ある戦闘では、10ターン以内に相手より多くのかがり火をともす必要があります。すると移動、拠点の確保、進路の制御が重要になり、敵の全滅だけを考えてはいられません。

立ち絵、声の演技、ムービー、音楽も加わり、4つのチームが同じ大会を争う物語が生き生きと描かれます。出会いを見てから、もう一方がここへ来るまでの経験を追うと、なぜあの台詞を言ったのか、なぜあの決断をしたのかが、次々に知りたくなります。